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Halosperm
HALOSPERM ® - Kit para la determinación del nivel de fragmentación del ADN en espermatozoides humanos, basado en la Dispersión de la Cromatina Espermática (SCD), un nuevo parámetro analítico que probablemente origina la mayoría de casos de Infertilidad Masculina de Origen Desconocido.
El Kit HALOSPERM ® ha sido desarrollado en colaboración con el Profesor J. Gosálvez, Catedrático de Genética Molecular de la Universidad Autónoma de Madrid, y con los Drs. J.L. Fernández y V. Goyanes, del departamento de Genética del Hospital Universitario Juan Canalejo de A Coruña. Se trata de un método de desnaturalización y lísis controlada de la muestra incluida en un medio apropiado, operativo tanto para muestras frescas como congeladas.
Descripción de la técnica
Los espermatozoides cuyo ADN está intacto producirán un halo de dispersión que corresponde a la cromatina liberada de proteinas, pudiendo ser fácilmente analizado por microscopía óptica de fluorescencia o bien en microscopio de campo claro. En contraposición, el espermatozoide cuyo ADN esté fragmentado no producirá dicho halo. La técnica resulta tan simple como un recuento leucocitario de rutina. Las técnicas utilizadas hasta el momento capaces de registrar la integridad del material genético espermático (SCSA, TUNEL, ISNT, Ensayo de Cometas) son muy laboriosas y de alto precio, lo que no permitía integrarlas en el seminograma estándar de la práctica clínica habitual.
Análisis de los resultados
El análisis de los resultados del Kit HALOSPERM ® se puede realizar haciendo un recuento manual de los halos o utilizando HALOCOUNT ® el software especialmente desarrollado para la medición de los resultados del Kit HALOSPERM ®, capturando las imágenes del microscopio con una cámara digital convencional.
Potencial comercial
La demanda de estudios seminales y el empleo de técnicas de reproducción asistida (Inseminación Artificial, FIV, ICSI, etc) están experimentado un incremento espectacular. Esto se refleja en el aumento llamativo del número de servicios y clínicas de reproducción asistida, tanto en el ámbito público como privado. Los estudios habituales del semen se centran en la determinación de la concentración, morfología y motilidad de los espermatozoides, complementados con la valoración de ciertas pruebas funcionales, así como de parámetros bioquímicos y enzimáticos del semen (O.M.S., 1999). A pesar del “screening” habitual, la causa de la infertilidad no se puede determinar en alrededor del 30-50% de los varones infértiles, siendo etiquetada como "infertilidad idiopática".
Publicaciones sobre fragmentación y sobre el Kit HALOSPERM ®
Recientemente se ha reconocido que el daño del ADN de los espermatozoides puede ser la explicación de un elevado porcentaje de estos casos idiopáticos (Evenson et al., 1999; Larson et al., 2000), por lo que el estudio de la fragmentación del ADN espermático es un tema de investigación activa, con publicaciones continuas en revistas especializadas (Evenson et al., 2002). Estos estudios indican que los espermatozoides con ADN defectuoso pueden tener una morfología, motilidad y capacidad de fecundación normales, pero no dar embarazos viables. La valoración de la integridad del ADN se trataría de un nuevo parámetro de fertilidad, independiente de los demás, a añadir a las pruebas que constituyen el espermiograma habitual (O.M.S., 1999). El SCSA es la técnica con mayor proyección clínica, ha sido evaluada con profusión y determina que a partir del 30% o más de los espermatozoides con ADN fragmentado, la probabilidad de lograr un embarazo a término es menor del 1%, tanto en fecundación natural como en técnicas de reproducción asistida (Evenson et al., 1999; Larson et al., 2000).
Es importante destacar que, aun eliminando en gran medida la población de espermatozoides con ADN fragmentado, las tasas de fertilización no aumentan, ni la calidad de los embriones o embarazos a término.